De Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Frankrijk voegen in 1949 hun zones samen tot één land: de Bondrepubliek Duitsland (BRD). Het is een democratisch en kapitalistisch land, dat met Amerikaanse steun steeds meer welvaart kent. Ook de Sovjetzone wordt een apart land: de Duitse Democratische Republiek (DDR). Ondanks de naam, is het niet democratisch. Het land is communistisch met de leider van de Sovjet-Unie aan het hoofd. Een geheime dienst, de Stasi, houdt de inwoners in de gaten: kritiek uiten op het bestuur is verboden.
De Verenigde Staten en verschillende westerse landen verenigen zich in de NAVO: de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie. Het is een militair bondgenootschap, als reactie op het communisme. De Sovjet-Unie komt daarop met het Warschaupact, een militaire samenwerking van Oost-Europese landen. Zowel de Verenigde Staten als de Sovjet-Unie vrezen een oorlog. Omdat de Amerikanen hebben laten zien atoomwapens te hebben (en in te zetten), ontstaat een : ook de Sovjet-Unie ontwikkelt steeds krachtigere wapens.