Buiten Europa wordt de ‘Grote Oorlog’ eveneens uitgevochten. Het Midden-Oosten is betrokken, omdat het meevecht met het Turkse Rijk. In Afrika vechten soldaten van geallieerde koloniën tegen troepen van Duitse koloniën. De Europese landen halen soldaten uit hun koloniën in Afrika en Azië om mee te vechten.

Niet alleen in Nederland zelf, ook in de kolonie Nederlands-Indië wordt het leger gemobiliseerd, om een eventuele inval af te slaan. De oorlog maakt handel en personenvervoer gevaarlijker en lastiger. Vanaf 1916 neemt de schaarste toe, zowel in Nederland als in de koloniën.