In de jaren zeventig komt er een einde aan de alsmaar economische groei en stijgende welvaart, door hogere lonen en hogere productieprijzen. Veel industrie verplaatst zich vanuit Nederland naar landen met lagere lonen, in Azië of Afrika. Door is wereldwijde handel mogelijk. De Nederlandse economie bestaat sindsdien vooral uit bedrijven die geen goederen maar diensten leveren. Steeds meer bedrijven automatiseren: machines en computers nemen het werk van mensen over.
Samenwerking blijkt goed voor de economie. Veel Europese landen doen dat, in wat vanaf 1993 de Europese Unie heet. Op gebied van handel, maar ook milieu en migratie, worden Europese afspraken gemaakt.
☞ Meer weten: Haven van Rotterdam (Canon van Nederland)