België wordt hard geraakt door de oorlog. Steden als Leuven en Ieper worden grotendeels verwoest. Op 10 oktober 1914 valt Antwerpen in Duitse handen. Eén miljoen Belgen vluchten naar Nederland (dat zelf zes miljoen inwoners heeft). Vluchtelingenkampen worden opgezet, al wordt het steeds lastiger iedereen onderdak te bieden en te voeden.
In België en Noord-Frankrijk ontstaat ondertussen een front van honderden kilometers lang. Hier wordt jarenlang gevochten, met name vanuit loopgraven. Zowel de Duitse als geallieerden troepen veroveren amper terrein. Ondertussen vallen er miljoenen doden, mede door de inzet van nieuwe wapens en gifgas.
☞ Meer weten: Belgische vluchtelingen in de Eerste Wereldoorlog (SchoolTV)