Weleens van de homunculus loxodontus gehoord? Nee? Het dier bestaat ook niet echt: het is een kunstwerk! De Nederlandse kunstenaar Margriet van Breevoort maakte het plastic beeld. Nu is het blubberbeest onder de naam Zjdoen een superster in Rusland!

Eind vorig jaar stond-ie opeens in de wachtkamer van het Willem- Alexander Kinderziekenhuis in Leiden. Of nou ja, stond: hij zat er plots. Want dat is wat de homun- culus loxodontus doet: zitten en wachten. ‘Veel mensen in de wacht- kamer werden er vrolijk van’, vertelt Margriet van Breevoort. ‘Ze gingen samen op de foto of knuffelden ermee.’ De kop van het beeld lijkt op die van een zeeolifant. ‘Die kijkt zo lief en onschuldig! Al schijnt-ie in het echt best agressief te zijn.’

Wachten

Een medewerker van het ziekenhuis deelde een foto van het wachtende wezen op een Russische website. ‘Het werd een enorme hype’, vertelt Van Breevoort trots. ‘Op internet gingen ze het beeld in foto’s knutselen. Zittend in de metro, op schilderijen of met wereldleiders.’ Het beeld wordt door de Russen liefkozend Zjdoen genoemd, dat zoiets als ‘de wachtende’ betekent. ‘In Rusland moeten mensen vaak heel lang wachten. In de rij of in het verkeer. Dat heb ik ook gemerkt toen ik er was.’

Animatieserie

De kunstenares heeft maar twee beelden van de homunculus loxodontus gemaakt. ‘De ene zit in het ziekenhuis, de andere is nu weer in mijn atelier.’ Toch is Zjdoen straks overal in Rusland te zien. Er komen T-shirts, mokken en knuffels van het wachtende wezen. ‘En ook een animatieserie, al moeten ze daar nog even op wachten.’ Niet alleen in Rusland, ook in Oekraïne, Wit-Rusland en Kazachstan is het kunstwerk populair. Al zullen de twee beelden niet snel soortgenootjes krijgen. ‘Ik wil vooral weer nieuwe dingen maken. Dankzij het succes van Zjdoen kan dat nu!’

Gepubliceerd in Kidsweek